Im Bezirk Sitia gibt es zwei Gegenden, die zum Netzwerk „NATUR 2000” umfasst worden sind (ΕU Richtlinie 92-43-EEG) die sehr interessant sind, hinsichtlich deren Natur.
Kapsa Kloster (Kapsa Schlucht und weitere Umgebung)
Diese Gegend befindet sich an der ostsüdlichen Spitze Kretas, ca. 35 km östlich von Ierapetra. Es handelt sich um eine 3 km lange kleine Schlucht, in der sich das gleichnamige Kloster befindet. Am Ende der Schlucht, ans Meer, gibt es einen kleinen sandigen Strand mit Dünen. Die Gegend umfasst Abgründe, Klüfte und Felsen. Es gibt auch gut bewahrte Reisige. Das Meer deckt weniger als 1% der totalen Fläche der Gegend. Hier gibt es folgenden Ökotoptypen: steile felsige Strände mit mediterraner Vegetation (limonium spp.) Periodische Mediterrane Flüsse, Reisige (sacropoterium spinosum), balkanische Steinlandschaften, Kalksteinfelsen der Ägäis, von Touristen verschonte Höhlen, Uferwälder, Arkaden des warmen Mittelmeers (Nerio – Tamarketea).
Im allgemeinen ist diese Gegend von besonderer Schönheit. Hinsichtlich deren Flora ist sie auch sehr interessant (14 lokale und endemische Arten und auch seltene Arten), dank ihrer Geomorphologie.
Berg Thriptis & weitere Umgebung
Diese Gegend befindet sich zwischen Ierapetra und Sitia. Sie umfasst die Küste Tholos und das Gebirge Thriptis. Die Schlucht von Cha ist eine der eindrucksvollsten auf Kreta. In den nassen Dolinen gibt es wenige Pflanzen (einjährige Pflanzen die auf Kreta selten sind), wobei es in den trockenen Dolinen reiche Vegetation gibt. Wichtig sind auch die Dolomiten in der Nähe der Spitze Afentis und die Kalksteine der Umgebung. In den Süden gibt es kleine Täler und Brunnen, regelmäßige Flüsse und wasserfreundliche Vegetation.
Hier gibt es folgenden Ökotoptypen: Periodische Mediterrane Flüsse, zerstreute untergestufte Kermeseichen (garrigues), Reisige sacroterium spinosum, Euphorbieto - Verbascion, dehesas (Weiden) mit Quercus ilex, balkanische Steine, Kalksteinfelsen der Ägäis, Wiesen mit Felsen, von Touristen verschonte Höhlen, Wälder mit orientalischen Platanen Phtanion Orientalis, Uferwälder - Arkaden des warmen Mittelmeers Nerio – Tamarketea, Wälder von endemischen mediterranen Fichten. Besonders am Süden ist diese Gegend von besonderer Schönheit. Die Höhle Theriospilios ist besonders wichtig, denn hier sind viele endemische wirbellose Tierarten zu finden und eine relativ große Kolonie der Fledermaus Myotis Myotis. Auf den Berggipfel gibt es wichtige Vögelfauna. Die Flora ist reich an einheimischen und endemischen Arten und die Fauna ist auch reich an endemischen wirbellosen Tieren. Es gibt auch eine Säugetierbewölkerung, die sich in einem sehr guten Zustand befindet.
Schließlich gibt es auch gut bewahrten Ökotoptypen, die nicht leicht zugänglich sind. Der Fichtenwald der Gegend ist einer der wichtigsten Kretas, obwohl er durch Brände und Zerstörungen beschädigt wurde.
Die Insel Koufonisi
Diese Gegend umfasst die Insel Koufonisi und die kleinen Inseln nördlich (Strongilli, Makrouli und Marmaros) und südlich (Trachilos). Von Wasser bedeckt ist 60 Prozent der Gegend. Koufonisi ist eine kleine Insel mit trockenem und warmem Klima. Diese Tatsache ist sichtbar durch die bestehende nordafrikanische wüstige Flora und die steppige Vegetation mit dem typischen Lygeum Spartum und Erodium crassifolium.
Es gibt sowohl felsige als auch sandige Strände. Das Meer hier ist sehr repräsentativ und gut bewahrt und beinhaltet Meerhöhlen, Klippen und Posidonia Wiesen. Die Insel hat keine dauerhafte Einwohner. Im Sommer wird die Insel von vielen Sommerfrischlern besucht aber die touristischen Aktivitäten halten sich in Grenzen. Die Wichtigkeit dieser Gegend hängt mit ihrer geographischen Lage zusammen. Aus botanischer Sicht ist die Vegetation besonders interessant, da sie viele nordafrikanische Elemente aufweist, die aus Kreta sonst verschwunden sind. Es gibt endemische Pflanzen im nördlichen Teil, wie etwa das Zygophyllum alvum, das Helianthemum stipulantum oder der Astrangalus pereginus spp. peregrinus, die sich auf Kreta oder in Griechenland außer auf Koufonisi nicht zu sehen sind. Letztendlich bietet diese Gegend Interessantes, sowohl aus biologischer als auch aus archäologischer Sicht. Ein antikes Theater befindet sich hier. Der archäologische Wert dieser Insel ist groß, obwohl sie noch nicht vollkommen erforscht worden ist.
Nordöstliche Spitze Kretas Dionisades, Elasa & Kap Sideros (Akra Mavrowouni – Vai – Akra Plaka)
Diese Gegend umfasst die Nordöstliche Spitze Kretas, Kap Sidero und die benachbarten Inseln, Dionisades und Elasa. Die Vegetation besteht meist aus Reisigen. Auf den Tälern gibt es noch untergestuften Makki. In Vai befindet sich der einzige Palmenwald mit phoenix theophrasti Europas. Die Gießbäche in den Tälern trocknen im Sommer aus: hier sind auch wirbellose Tiere und typisch wasserfreundliche Pflanzen zu sehen. Es gibt 2-3 Dörfer in der gesamten Gegend. In den Feldern um die Dörfer gibt es Anbauen und Glashäuser mit Bananen. An den östlichen Küsten vor dem Palmenwald gibt es Dünen. An den Westküsten gibt es Posidonia Wiesen. Hier hat man Delphinengruppen gesehen (Tursiops truncatus). Am Ende des Kaps gibt es eine Militärbasis. Die Inseln Dionisades und Elassa sind unbewohnt. Auf der kleinen Insel gibt es nur Reisige aber am Meer ist die Vegetation üppig.
Im allgemeinen ist die Fauna und Flora dieser Gegend von großer Interesse, sowohl auf dem Land als auch am Meer. Der Palmenwald von Vai ist ein einmaliges und sehr wichtiges Biotop und ist als „Wald der Sinne“ bezeichnet worden.
