Bâtiments historiques

Chaque époque historique a laissé son signe dans le sol de Sitia. Pendant les années de déclin de la civilisation minoenne, la ville de Presos a continué à défendre les valeurs Minoan et tenir avec succès les envahisseurs doriens. Il a finalement été détruite par la puissante ville de Ierapetra. Le développement de la période grecque et hellénistique est venu à une halte avec l'arrivée des Romains qui ont aussi laissé leur marque. Le poisson-citernes romaines, le théâtre romain à Koufonissi, et les autres ruines montrent le passage des Romains et l'importance de la province pendant ces périodes. La période byzantine qui a suivi a mené à la construction de nouveaux forts, de nouveaux établissements, de ports importants et d’églises journaux, grandes et petites. Tant que la terre de Sitia et ses villages étaient une proie facile pour les pirates et les bandits, ils ont continué sans relâche pour le progrès culturel et important. Les Vénitiens - nouveaux maîtres de la place – ont enterré le passé sous les fondations de leurs édifices et ils ont essayé de sceller indélébile leur passage de la province de Sitia. La forteresse de Kazarma, les tours féodales, les bâtiments dispersés brillants, les implantations nouvelles construites sur une épave vieille, les changements Vigiliae, les grandes demeures, les villas de riches et les murs solides sont tous des signes d’une installation vénitienne longue que tout le monde peut rencontrer sur son passage. La même chose s'est produite avec Ottomans, les successeurs de Vénitiens. Mais eux, ils n’ont pas laissé des oeuvres importantes de la culture. Nous pouvons seulement trouver leur histoire dans les monuments écrits et dans des traditions et histoires encore vivantes et populaires qui sont profondément gravés dans la mémoire de son peuple Sitian et dans les noms des villages et les noms de plusieurs lieux.

Kazarma

Le château forteresse connue aujourd'hui comme "Kazarma" (Casa di arma), est le monument le plus imposant historique de Sitia. Kazarma était un centre militaire et administratif, qui se composait d'un logement médiévale entourée de murs. La fortification de la ville et de Kazarma peut être daté de la période byzantine tardive. Toutefois, les incursions des pirates, les soulèvements continuels contre l'occupation vénitienne par les populations locales et le grand tremblement de terre ont conduit à la destruction partielle des fortifications jusqu'à ce que les Vénitiens eux-mêmes ont été obligés de les détruire complètement avec l'intention de les reconstruire. Cela n'est jamais arrivé et en 1651 la ville a été rasée et puis occupée par les Turcs. Pendant l'occupation turque, il semblerait que les murs n'ont jamais été reconstruits, mais Kazarma a été restaurée et les preuves des extensions turcs peuvent être vus aujourd'hui, par exemple dans les coupoles («koubedes") sur les remparts qui forment les tours pour regarder. Kazarma a été soigneusement restaurée et est ouverte au publique offrant une vue panoramique sur la baie de Sitia. Concerts, pièces de théâtre, des conférences et des expositions d'art ont tous lieu dans le cours de Kazarma les mois d'été dans le cadre du festival connu comme "Kornaria".

Forteresse de Liopetro

La forteresse de Liopetra (de Leon di Pietra) qui a été construit au début du 17ème siècle AD, appartient aussi à la zone Hamezi. En 579, la vénitienne provéditeur Giacomo Foscarini avait proposé au Sénat qu’une telle forteresse devrait être construit pour abriter les habitants de Sitia en cas de guerre contre les Turcs. La question a été soulevée de nouveau par Petros Zanos et Scotti en 1590 et 1595, respectivement. Alors, au début de 17ème siècle, Sénat a donné des ordres pour la construction de cette grande forteresse qui pouvait abriter jusqu'à 6000 personnes. Il y a des indications que le fort a été érigé sur les fondations d'un ancien château, dont la citerne existe encore.

Village de Voïla

Le village abandonné de Voïla occupe les versants Nord et Ouest d’une colline escarpée, sur le côté oriental du plateau d’Arménohandras. Vers le sud-est, le côteau abrupt crée un rempart naturel, tandis que sur les flancs Nord et Ouest, qui donnent sur la vallée, les façades fermées des habitations ont des allures de forteresse. Une muraille basse, en partie sauvegardée, défend le périmètre restant vers la vallée. L’agglomération s’étendait également sous la route actuelle dont le percement causa la démolition de plusieurs bâtiments. Des édifices à coupole –magasins ou étables- subsistent dans la zone extérieure la plus basse, tandis que les habitations sont situées sur le versant.

À l’époque de la domination vénitienne, il faisait partie d’un fief, propriété de la lignée patricienne des Salomon. Ces derniers agrandirent l’église Haghios Géorghios où se trouve d’ailleurs leur tombeau de famille. Durant l’occupation ottomane, le village était habité essentiellement par des Turcs et abritait un corps de janissaires. Le plus connu de leurs administrateurs fut Cen Ali, qui donna son nom à la tour du village. Voïla commença à décliner à la fin du XIXe siècle pour être finalement abandonné. Il se trouve aujourd’hui en ruine. La plupart des bâtiments qui subsistent encore appartiennent à la période de l’occupation turque. Cependant, les vestiges des demeures vénitiennes constituent des spécimens architecturaux d’une qualité remarquable et témoignent de la prospérité et de l’essor de l’agglomération à l’époque de la Renaissance.

Étia

Étia doit probablement son nom à l’arbre dit « itéa » en grec (= le saule). Le village doit avoir existé dès la période byzantine, ainsi que le montrent les vestiges de nombreuses vieilles chapelles et les églises Haghia Katérina et Haghios Ioannis, qui subsistent encore aujourd’hui. À l’époque de la domination vénitienne, Étia comptait parmi les plus gros villages de la province de Sitia, avec 563 h. La région semble avoir été le fief d’un seigneur De Mezzo, appartenant à l’une des plus grandes familles de Sitia, lequel fit bâtir la villa qui porte aujourd’hui son nom et constitue l’un des plus importants monuments vénitiens de l’arrière-pays crétois.

Le bâtiment a la forme d’un rectangle. Le vestibule où se trouvait aussi l’escalier conduisant aux étages supérieurs était voûté, de même que la grande pièce servant de salle à manger et le couloir, avec ses 4 arcades. Tous les édifices annexes entourant la villa constituent sans doute des rajouts datant de la période ottomane. On observe des décors gravés et le blason des De Mezzo.

La résidence semble avoir été bâtie à la fin du XVe siècle, au moment où était également en cours de construction le monastère de Toplou, et demeura intacte jusqu’en 1828. Tout l’édifice était entouré d’une grande cour et d’un mur d’enceinte, à la manière d’une forteresse. Son entrée majestueuse était surmontée d’un linteau arborant les armes des De Mezzo. Du côté Est de la cour, près de la porte, il existait une fontaine dont l’eau était acheminée vers des citernes situées du côté extérieur de la route.

Monte Forte

A côté du village de Krya, il y a une colline à l'église de Saint-Georges et les ruines d'un château vénitien, appelé Monte Forte ou Apano Κastelli, construit au 13ème siècle, au 14. Les vestiges du château sont conservés, avec un réservoir d'eau. Un cimetière de la Minoan pré et géométrique période a été trouvé dans la région.

District de Sitia

La Crète est, dit-on, Fille de la Méditerranée, chaleureuse étreinte de la mythique Europe, Porte de l’Occident et échelle du Levant… Toutes ces définitions s’appliquent avec encore plus de pertinence au district de Sitia.

 

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